അര്‍ജന്റീനയുടെ മുന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ ഇതിഹാസം ലയണല്‍ മെസ്സി തുടര്‍ച്ചയായ രണ്ടാം സീസണിലും എം.എല്‍.എസ് ഗോള്‍ഡന്‍ ബൂട്ട് സ്വന്തമാക്കി. 2026-ലെ റെഗുലര്‍ സീസണില്‍ ഇന്റര്‍ മയാമിക്കായി 26 ഗോളുകളാണ് താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. തങ്ങളുടെ എം.എല്‍.എസ് കപ്പ് കിരീടം നിലനിര്‍ത്താന്‍ ഇന്റര്‍ മയാമി ഒരുങ്ങുമ്പോള്‍ മെസ്സിയുടെ ഈ ഗോള്‍വേട്ട ടീമിന് വലിയ കരുത്താകുന്നു.
ശനിയാഴ്ച ഷാര്‍ലറ്റ് എഫ്.സിക്ക് എതിരായ ഇന്റര്‍ മയാമിയുടെ അവസാന റെഗുലര്‍ സീസണ്‍ മത്സരത്തില്‍ മെസ്സിക്ക് ഗോള്‍ നേടാനായില്ല. മത്സരം 3-3ന് സമനിലയില്‍ കലാശിച്ചു. സ്വന്തം തട്ടകത്തില്‍ തുടക്കത്തില്‍ 3-0ന്റെ ശക്തമായ ലീഡ് മയാമി നേടിയിരുന്നെങ്കിലും ഷാര്‍ലറ്റ് ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ച് ഒരു പോയിന്റ് കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഗോള്‍വേട്ടക്കാരുടെ പട്ടികയില്‍ തന്റെ തൊട്ടടുത്ത എതിരാളികളെക്കാള്‍ വളരെ മുന്നിലാണ് മെസ്സി സീസണ്‍ അവസാനിപ്പിച്ചത്.
എഫ്.സി ഡാലസ് മുന്നേറ്റനിര താരം പെറ്റാര്‍ മൂസ 22 ഗോളുകളോടെ രണ്ടാമതും, നാഷ്വില്ലെ എസ്.സിയുടെ സാം സര്‍റിഡ്ജ് 21 ഗോളുകളോടെ മൂന്നാമതും, വാന്‍കൂവര്‍ വൈറ്റ്ക്യാപ്സിന്റെ ബ്രയാന്‍ വൈറ്റ് 20 ഗോളുകളോടെ നാലാമതും എത്തി. കഴിഞ്ഞ സീസണില്‍ മെസ്സി 29 ഗോളുകള്‍ നേടിയിരുന്നു. ഇത് എം.എല്‍.എസ് ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സീസണിലെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന നാലാമത്തെ സ്‌കോറായിരുന്നു. തുടര്‍ച്ചയായ രണ്ട് സീസണുകളില്‍ ഗോള്‍ഡന്‍ ബൂട്ട് പുരസ്‌കാരം നേടുന്ന ലീഗ് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ കളിക്കാരനായി മെസ്സി ഇതോടെ മാറി.
ഈ സീസണിലും ഇന്റര്‍ മയാമിയുടെ ആക്രമണ നിരയുടെ പ്രധാന ചാലകശക്തി മുന്‍ അര്‍ജന്റീന നായകന്‍ തന്നെയായിരുന്നു. ലീഗില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ഗോളുകള്‍ (80 ഗോളുകള്‍) നേടി റെഗുലര്‍ സീസണ്‍ അവസാനിപ്പിച്ച മയാമിയുടെ ആകെ ഗോളുകളുടെ മൂന്നിലൊന്നും മെസ്സിയുടെ വകയായിരുന്നു.
ഗോളടിക്കുന്നതിന് പുറമെ 17 അസിസ്റ്റുകളും മെസ്സി തന്റെ പേരില്‍ കുറിച്ചു. ലീഗില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ അസിസ്റ്റ് ചെയ്ത പെപ് ബിയേലിന് തൊട്ടുപിന്നില്‍ ഒരു അസിസ്റ്റ് മാത്രം കുറവോടെയാണ് മെസ്സി എത്തിയത്. റെഗുലര്‍ സീസണില്‍ 2,664 മിനിറ്റുകള്‍ കളിക്കളത്തില്‍ ചിലവഴിച്ച താരം ടീമിലെ തന്റെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത പ്രാധാന്യം തെളിയിച്ചു. മെസ്സി ആകെ 183 ഷോട്ടുകള്‍ ഉതിര്‍ത്തു, ഇത് ലീഗിലെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന നിരക്കാണ്. ഫിലാഡല്‍ഫിയ യൂണിയന്റെ മിലാന്‍ ഇലോസ്‌കിയാണ് (122 ഷോട്ടുകള്‍) രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത്. മെസ്സിയുടെ 76 ഷോട്ടുകള്‍ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ഉള്ളവയായിരുന്നു. ഇത് തൊട്ടടുത്തുള്ള എല്‍.എ.എഫ്.സി താരം ഡെനിസ് ബൊവാംഗയെക്കാള്‍ 25 ഷോട്ടുകള്‍ കൂടുതലാണ്. ഓഗസ്റ്റില്‍ മോണ്‍ട്രിയലിനെതിരായ 7-1ന്റെ വന്‍ വിജയത്തില്‍ മെസ്സി നേടിയ നാല് ഗോളുകള്‍ ഈ സീസണിലെ പ്രകടനങ്ങളില്‍ എടുത്തുപറയേണ്ട ഒന്നാണ്.
ഇനി എം.എല്‍.എസ് കപ്പ് പ്ലേഓഫുകളിലാണ് ഇന്റര്‍ മയാമിയുടെ ശ്രദ്ധ. കിരീടം നിലനിര്‍ത്തുകയാണ് ലക്ഷ്യം. ഈസ്റ്റേണ്‍ കോണ്‍ഫറന്‍സില്‍ നാഷ്വില്ലെ എസ്.സിക്ക് പിന്നില്‍ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരായാണ് ടീം റെഗുലര്‍ സീസണ്‍ അവസാനിപ്പിച്ചത്. ഏഴാം സീഡ് ടീമായ കൊളംബസ് ക്രൂവിനെതിരെ 'ബെസ്റ്റ്-ഓഫ്-ത്രീ' ആദ്യ റൗണ്ട് പരമ്പരയോടെയാകും ടീമിന്റെ നോക്കൗട്ട് പോരാട്ടങ്ങള്‍ ആരംഭിക്കുക. 2011-ലും 2012-ലും എല്‍.എ ഗാലക്‌സി നേടിയതിന് ശേഷം മറ്റൊരു ടീമും ഇതുവരെ എം.എല്‍.എസ് കപ്പ് കിരീടം വിജയകരമായി നിലനിര്‍ത്തിയിട്ടില്ല. വ്യക്തിഗത നേട്ടങ്ങളുടെ കാര്യത്തില്‍, തുടര്‍ച്ചയായ മൂന്നാം സീസണിലും എം.എല്‍.എസ് മോസ്റ്റ് വാല്യൂബിള്‍ പ്ലെയര്‍ പുരസ്‌കാരം നേടാനുള്ള സാധ്യതാ പട്ടികയില്‍ മെസ്സിയുണ്ട്. നേരത്തെ തുടര്‍ച്ചയായി രണ്ട് സീസണുകളില്‍ ഈ ബഹുമതി നേടുന്ന ആദ്യ കളിക്കാരനായി താരം മാറിയിരുന്നു, ഇപ്പോള്‍ ഈ റെക്കോര്‍ഡ് ഇനിയും ഉയര്‍ത്താന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരമുണ്ട്. മാധ്യമപ്രവര്‍ത്തകര്‍, കളിക്കാര്‍, ക്ലബ് ഭാരവാഹികള്‍ എന്നിവരുടെ വോട്ടെടുപ്പിലൂടെയാണ് എം.വി.പി പുരസ്‌കാരം നിര്‍ണ്ണയിക്കുന്നത്. ഗോള്‍ സ്‌കോറിംഗ് ഇതില്‍ പരിഗണിക്കുന്ന നിരവധി ഘടകങ്ങളിലൊന്ന് മാത്രമാണ്.
ക്ലബ് ഫുട്‌ബോളിന് പുറമെ മെസ്സിയുടെ 2026-ലെ സീസണില്‍ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളുടെ വലിയ തിരക്കുകളുമുണ്ടായിരുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്‌ബോളില്‍ നിന്ന് വിരമിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അര്‍ജന്റീനയെ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് നയിക്കാന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. ഇത് ആ വര്‍ഷത്തെ ബലണ്‍ ഡി ഓര്‍ വോട്ടെടുപ്പില്‍ അഞ്ചാം സ്ഥാനം നേടാന്‍ സഹായിച്ചു. ഇതിനിടയില്‍ സ്വന്തം പിതാവിന്റെ വിയോഗമെന്ന വ്യക്തിപരമായ നഷ്ടവും അദ്ദേഹത്തിന് നേരിടേണ്ടി വന്നു. 39-ാം വയസ്സിലും എം.എല്‍.എസിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മുന്നേറ്റനിര ശക്തിയായി മെസ്സി തുടരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹത്തായ കരിയറിലേക്ക് മറ്റൊരു നാഴികക്കല്ല് കൂടി കൂട്ടിച്ചേര്‍ക്കുന്നതാണ് ഈ ഗോള്‍ഡന്‍ ബൂട്ട് നേട്ടം. റെഗുലര്‍ സീസണിലുടനീളം തന്റെ ഗോള്‍ വേട്ടയുടെ സ്ഥിരത നിലനിര്‍ത്തിയ മെസ്സി, തുടര്‍ച്ചയായ രണ്ടാം എം.എല്‍.എസ് കപ്പ് കിരീടത്തിലേക്ക് ഇന്റര്‍ മയാമിയെ നയിക്കാന്‍ അതേ ഫോം പ്ലേഓഫിലും തുടരാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
content highlights: Lionel Messi Shines in USA: Legend Wins Consecutive MLS Golden Boot Awards